Sizlere Mustafa Kemal’in hiçbir ayrım yapmadan çocuklara verdiği değeri bir tarihi olayla sunmak istiyorum. “28 Ekim 1923 günü New York eyaletinin E

Sizlere Mustafa Kemal’in hiçbir ayrım yapmadan çocuklara verdiği değeri bir tarihi olayla sunmak istiyorum.
“28 Ekim 1923 günü New York eyaletinin Elmira adlı ufacık bir kasabasında yaşayan ve o sırada 10 yaşında bulunan Curtis adlı bir Amerikan çocuğu, hiçbir formaliteye lüzum görmeden ve sadece içinde duyduğu sevgiye uyarak Mustafa Kemal’e bir mektup yazdı.
Mustafa Kemal’in ismini çok duymuştu. Onun hakkında yazılan bütün makaleleri okumuştu. Fakat Çanakkale’nin muzaffer komutanını vatan, müdafaası uğruna ayaklanan milletiyle beraber düşmanın vatanın “harimi ismetinde” boğan Türkiye Büyük Millet Meclisi Orduları Başkomutanı’nı daha yakından tanımaya çalışıyordu. İçinden gelen bütün bu samimi hisleri, hiçbir formalitenin çerçevesine sokmadan ve Cumhuriyetin ilanından bir gün evvel yani 28 Ekim 1923 günü bir mektupla Atatürk’e bildirdi. Ondan sadece bir nasihat, bir de imzalı bir resim istiyordu. Mektupta aynen şunları yazmıştı.
Mustafa Kemal Paşa Ankara
Asya’daki Türkiye
Muhterem Efendim,
10 yaşında Amerikalı bir çocuğum. Türkiye de olup bitenlere ve oradaki yeni hükümete karşı büyük bir ilgi duymaktayım. Birkaç gün evvel sizinle ve Mustafa Kemal’e yapılmış ve buradaki gazetelerde yayınlanmış bir röportajı okudum.
Türkiye hakkında yazılan yazıları bir araya topluyorum. Bunlar arasında bir sürü makale, sizin ve eşinizinkiler de dâhil olmak üzere birçok resimler bulunmaktadır.
Amerikalı bir çocuğa lütfen imzalı bir resminizi ve ufak bir mesaj gönderir misiniz? Bir gün Türkiye’yi ziyaret etmek arzusundayım.
Hürmetlerimle,
İMZA: Curtis LaFrance
Mektup birkaç hafta sonra Ankara’ya geldi. Evrak defterlerine geçirildi. Sonra Atatürk’e gösterildi. Cumhuriyet ilân edileli bir ay bile olmamıştı. Mustafa Kemal, halletmeye mecbur olduğu büyük iç ve dış davalar arasında gecesini gündüzüne katarak çalışıyordu. Buna rağmen “hadi oradan, işimi mi yok 10 yaşındaki Amerikalı çocuğa cevap verilir mi?” demedi. Türkler hakkında bir ufacık Amerikalının kafasında uyanan ilgiyi söndürmek için ona ve onunla beraber bütün Amerikalılara bir mesaj göndermek imkânını kaçırmadı.
Hemen aşağıdaki mektubu yazdı.
Ankara 27.11.1923
Türkiye Cumhuriyeti Riyaseti
Hususi

Mr. Curtis LaFrance’a

Mektubunuzu aldım. Türk vatanı hakkındaki alâka ve temenniyâtınıza teşekkür ederim. Arzunuz veçhile bir adet fotoğrafımı leffen(beraber) gönderiyorum. Amerika’nın zeki ve çalışkan çocuklarına yegâne tavsiyem; Türkler hakkında her işittiklerine hakikat nazariyle bakmayıp kanatlarını mutlaka ilmi ve esaslı tetkikata istinat ettirmeye bilhassa atfı ehemmiyet eylemeleridir. Hayatta naili muvaffakiyet ve saadet olmanızı temenni ederim.
Türkiye Reisicumhuru
GAZİ MUSTAFA KEMAL

Mektup İngilizceye tercüme ettirildi ve Türkiye Cumhuriyeti Riyaseti / Hususi başlığını taşıyan kağıda yazdırıldı. Türkçe aslı ile beraber 10 yaşındaki çocuğun verdiği adrese gönderildi. İyinin doğrunun ve güzelin büyük aşığı Atatürk, bu mesajında bütün kararlarının, hareketlerinin temeli olan bir prensibi bu ufacık Amerikalı çocuk vasıtasıyla bütün Amerikalılara duyurmak istemiş, her sahada ilmi ve esaslı tetkiklerin ehemmiyetini anlatmaya çalışmıştı.
Bu tarihi vesikayı gönderen o zamanın 10 yaşındaki çocuğu Curtis La France büyük ve kendi ismini taşıyan bir ihracat firmasının müdürlüğünü yapmıştır. Yale Üniversitesini bitirdikten sonra tahsiline Paris ve Prag Üniversitelerinde devam etmiş ve II. Cihan Harbi’nin patlaması üzerine Amerika’ya dönerek doktorasını Columbia Üniversitesi’nde tamamlamıştır. Amerikan ordu- sunda vazife gördüğü sırada çok yakından tanıdığı Avrupa memleketleri hakkında bilgisinden, iyi bildiği Avrupa dillerinden büyük istifadeler sağlamıştır. Mustafa Kemal’le Curtis’in haberleşmesi Los Angeles, Examiner dâhil bir çok Amerikan gazetelerinde çıkmıştır(1959 Hayat Dergisi).”
Sonuç olarak; bizleri bağımsızlığa kavuşturduğun için, dünya kamuoyunda “alnımızı açık, başımızı dik” tutuğun için, “istiklal ve istikbal” kazandırdığın için; sana ve şehitlerimize binlerce teşekkürler, Atam!Diyorum!