GÜNEY GÜNEYAN'ın röportajı için tıklayınız...
Fakı Mehmet Efendi Baklavaları, Türkiye’nin zengin tatlı geleneğini günümüze taşıyan bir lezzet markası olarak göze çarpıyor. İlk lokmadan itibaren farkını hissettiren baklavalarının sırrı, yılların tecrübesiyle harmanlanan el emeği ve kaliteli malzemelerde saklı. Geleneksel tariflere bağlı kalırken modern üretim anlayışını benimseyen marka, her geçen gün büyüyerek daha geniş kitlelere ulaşıyor. Tatlıya dair beklentilerinizi yeniden tanımlayan Fakı Mehmet Efendi Baklavaları, gerçek bir baklava tutkusunun adresi olarak tüketiciyle buluşuyor. Peki, hikayesi ne? Bunu Fakı Mehmet Efendi Baklavaları kurucusu Fevzi Uzel sorduk.
Fevzi bey merhaba, Fakı Mehmet Efendi Baklavaları’nın kurucusu olarak, bu yolculuğa nasıl adım attı? Hikayeniz nasıl başladı?
2012 yılından bu yana unlu mamul, baklava ve pastacılık sektöründe faaliyet gösteriyoruz. Uzel İşletmeleri çatısı altında çeşitli markaların bayiliklerini yaptım.
Peki neden unlu mamul sektörü? 2012 yılına kadar Türk Silahlı Kuvvetleri'nde astsubay olarak görev yaptım. Emekli olmadan önce Maslak NATO Kolordusu'nda Kantin Başkanlığı ve Satın Alma görevlerini üstleniyordum. Bu süreçte, unlu mamul sektöründe satış müdürü olarak çalışan Osman Taşkaldıran adlı bir arkadaşım beni bu sektöre yönlendirdi. Kendisi de emekli bir astsubay olan Osman Taşkaldıran, unlu mamul sevgisini bana aşılayan kişidir.
İlk iş yerimi İstanbul Büyükşehir Belediyesi'ne ait Mecidiyeköy Metro İstasyonu'nda açtım. Bu süreçte Focaccia adlı firmanın bayisi oldum ve halen unlu mamul tedarikçimiz bu firmadır. Ayrıca, Focaccia'nın ortaklarından olan arkadaşım Faruk Altunsoy, baklava işine yönelmem konusunda beni teşvik etti.
Firmanızın ismi oldukça dikkat çekici. “Fakı Mehmet Efendi” isminin arkasında nasıl bir hikaye yatıyor?
2021 yılında, çok sevdiğim ve kendisi de eski bir bakkal olan babamın köydeki lakabından esinlenerek Fakı Mehmet Efendi Baklavalarını kurmaya karar verdim. "Fakı," köyümüzde "âlim, yol gösterici, fıkıh bilen kişi" anlamına gelir ve bu ismin, babama duyduğum saygıyı ve bağlılığı yansıtacağını düşündüm. Markanın patentini aldım ve tanınmış bir mimara mağaza projesini çizdirdim.
Babamın değerlerini sosyal medyada paylaşarak markayı tanıttım. Paylaşımlar büyük beğeni topladı ve takdir edildi. Yaklaşık iki yıl süren zorlu bir süreç sonunda, üst kurul itirazı reddetti ve markamızın kesin onayını verdi.
Bu nedenle hâlâ bazı şubelerimizde tabela "Fakı Mehmet" olarak yer almakta, ancak en kısa zamanda hepsi Fakı Mehmet Efendi olarak güncellenecek. Her ihtimale karşı "Fakı Mehmet Efendi," "Fakı Mehmet," "Fakı Efendi" ve "Fakı Baba" gibi markaların tüm patentlerini şahsım adına tescil ettirdim. (Gülüyor)
Baklava gibi köklü bir tatlıyı yaparken sizi diğer firmalardan ayıran en önemli özellikler nelerdir?
Bizim en önemli özelliğimiz, fiyat-performans dengemizdir. Piyasadaki "en iyi baklavayı" sattığımızı iddia etmiyoruz. Ancak, sunduğumuz fiyatlarla Türkiye'nin en iyi baklavasını müşterilerimize ulaştırdığımızı gönül rahatlığıyla ve ısrarla savunuyorum.
Bir girişimci olarak karşılaştığınız en büyük zorluklar nelerdi ve bu zorluklarla nasıl başa çıktınız?
Türkiye'deki ekonomik zorlukların yanı sıra, metro istasyonlarında baklava satılamayacağını söyleyenlere rağmen ilk şubemi Mecidiyeköy Metro İstasyonu'nda açtım ve büyük ilgi gördüm. Ancak, düşük fiyatlarımız nedeniyle bazı müşteriler şüpheyle yaklaştı; rakiplerimiz ise karalayıcı yorum ve şikayetlerle bizi yıpratmaya çalıştı. Bu durumlara karşı sıkı bir kalite kontrol sistemi kurdum. Şubelerimizden rastgele numuneler alıp analiz ettiriyor ve sonuçları şeffaf bir şekilde paylaşıyordum. Ürünlerimiz Tarım Bakanlığı testlerinden her zaman temiz çıktı. Bu yaklaşım, müşteri güvenini artırmamızı sağladı.
Baklavalarınızın hazırlanışında kullandığınız özel bir tarif veya yöntem var mı? Geleneksel tatları koruma konusunda nasıl bir yaklaşım izliyorsunuz?
Firma olarak üretimi bizzat biz yapmıyoruz, ancak üretimin her aşamasında aktif olarak yer alıyoruz. Tedarikçimiz Antepli ve üretim yaptığı 4 katlı modern tesislerin mülkü kendisine ait. Ayrıca, Antep'te kendi fıstık bahçelerine sahip ve aynı zamanda çok iyi bir baklava ustasıdır. Bu özellikleri sayesinde üretim girdi maliyetleri piyasaya göre oldukça düşük seviyededir.
Son yıllarda büyüme hızınız dikkat çekiyor. Bu başarıyı neye borçlusunuz?
Lokasyon seçimi, yönetim becerisi ve personelimize verdiğimiz özel değer, başarımızın temel taşlarıdır. Üst yöneticilerimize hisse vererek ve bir şubeyi hediye ederek bu değeri somutlaştırdık. Ayrıca, bayilerimizi asla sömürmüyoruz; onların kazançlı olması bizim büyümemizin anahtarı. Lokasyona uygun ürün gamı seçme konusundaki başarımızla piyasada 1 numarayız. Bayi kazandığında bu, hızla kulaktan kulağa yayılıyor. Nitekim, son 20 şubemizin tamamının bayileri, bizi kendileri buldu. Konseptimize nefis poğaçalar, parmak yedirten baklavalar, Fakı Mehmet kahvesi ve taze portakal suyunu da ekleyerek yatırımcılar için cazip bir fırsat sunduk. Üstelik, bu kalitedeki baklavayı bu fiyata bulmanın imkansız olması, büyümemizi kendiliğinden hızlandırdı.
Fakı Mehmet Efendi Baklavaları sadece yerel pazarda mı faaliyet gösteriyor, yoksa ulusal veya uluslararası pazarda da adınızı duyurmaya başladınız mı?
Şu anda sadece İstanbul'dayız. Ama inanılmaz bir teveccüh var. Türkiye'nin bütün illerinden ve yurt dışından talepler yağıyor. Başta KKTC, Almanya, Azerbaycan, Rusya ufakta görünüyor.
Günümüzde gıda sektörü hızlı bir değişim içerisinde. Sizce bu değişime ayak uydurmanın sırrı nedir?
İnovasyon, başka bir söze gerek yok diyebilirim.
Müşterilerinizden aldığınız geri bildirimler sizin için ne kadar önemli? Bu geri bildirimler ürünlerinize nasıl yansıyor?
Müşteri memnuniyeti bizim için birinci sırada yer alır ve bunu an be an bizzat takip ederim. Şikayetçi olan müşterimizi mutlaka en yakın şubemize davet eder, orada ağırlayarak eleştirilerini doğrudan kendisinden dinlerim. Damak zevkine uymadığını söylemesi bile bizim için yeterlidir; parasını sorgusuz sualsiz iade ederiz. Kalite Kontrol Sorumlumuz, müşteri geri bildirimlerine uygun üretim modelini aynı gün içinde gerçekleştirir. Gece üretimde, bu geri bildirimlere dayalı ürün farklılaştırmasını sağlar.
Gelecekte Fakı Mehmet Efendi Baklavaları için ne gibi hedefleriniz var? Yeni şubeler, yeni tatlar veya farklı projeler düşünüyor musunuz?
5 yıllık büyüme planımızda, gerçekçi ve sürdürülebilir hedefler koyuyoruz. Hedeflerimiz arasında 2025 yılı içinde metro istasyonları dışında, yüksek cirolu 5 şube açmak, mevcut şubelerimizde markamızın standartlarını yakalamak ve baklavalarımızı, geçerken alınan değil, aranarak alınan ürünler haline getirmek yer alıyor. Kısa vadeli hedefimizi, ürünün inceliğinden çok niteliğini artırmak olarak özetleyebiliriz. Ayrıca, size küçük bir tüyo vereyim: Yakında o kadar lezzetli bir tatlı çıkacak ki, kuyruklarda kavga çıkmaması için önlemler alacağız. Önümüzdeki günlerde, Fakı Mehmet kahvesi de şubelerimizde uygun fiyatla "al-git" şeklinde servis edilecek. Ayrıca, paket kahve satışını da değerli müşterilerimizin hizmetine sunacağız.
Son olarak, bu röportajı okuyanlara bir mesajınız var mı? Fakı Mehmet Efendi Baklavaları’nı henüz denememiş olanlara ne söylemek istersiniz?
Fahiş fiyatlarla baklava, pasta ve kahve alıp paranızı boşuna harcamayın. Aynı kalitedeki Fakı Mehmet Efendi ürünlerini çok daha uygun fiyata alabilir ve gönül rahatlığıyla tüketebilirsiniz. "Nasıl bu kadar ucuza satılabiliyor?" diye düşünebilirsiniz. Ancak maliyetler sandığınız kadar yüksek değil. Biz, düşük kar marjıyla satış yapıyoruz, hepsi bu. Özellikle tereyağlı özel Antep baklavamızın aynısını, 1500 TL'ye bile zor bulabileceğinizi söylemek fazla iddialı olmaz. Bunu anlamak için baklava profesörü olmanıza gerek yok. Allah'ın insan oğluna bahşettiği en önemli organlarımız damak ve midemiz. Onlara güvenin, yeter.